Aktiivsüsi meelitab ja seob molekule selle pinnale, eemaldades need tõhusalt ümbritsevast keskkonnast. Söe aktiveerimise protsess hõlmab selle töötlemist kõrge kuumuse ja auruga, et luua pooride võrgustik ja suurendada selle pindala, mis suurendab selle adsorptsioonivõimet.
Söe granuleeritud aktiivsüsi on aktiivsöe tüüp, mis on valmistatud kivisöest ja millel on kõrge joodiarv 600-1000. Joodiarv näitab aktiivsöe võimet adsorbeerida lahusest joodi, mis näitab selle pooride suurust ja pindala.
Aktiivsüsi on poorne materjal, mida kasutatakse lisandite ja saasteainete eemaldamiseks gaasidest ja vedelikest. Seda kasutatakse tavaliselt veepuhastuses, õhupuhastuses ja tööstusprotsessides. Aktiivsütt toodetakse süsinikurikaste materjalide, nagu kivisüsi, puit või kookospähklikoored, kuumutamisel hapniku puudumisel, et luua suure pindalaga väga poorne materjal.
Söe aktiivsüsi on oma suure joodiarvu ja suure pindala tõttu eriti tõhus orgaaniliste molekulide ja muude lisandite eemaldamisel vedelikest ja gaasidest. Seda kasutatakse tavaliselt sellistes rakendustes nagu veetöötlus, toiduainete ja jookide töötlemine ning õhu puhastamine.
