Aktiivsüsi on söe vorm, mida on spetsiaalselt töödeldud spetsiaalsete mitme pinnaga alade moodustamiseks. Tehniliselt saab aktiivsöetoodete tootmiseks kasutada mis tahes kujul süsinikku, kuid kõige sagedamini kasutatav vorm on süsi. Aktiivsöel on palju kasutusvõimalusi, sealhulgas vee filtreerimine ja mürgistusravi.
Soojus on kõige levinum viis aktiivsöe tootmiseks. Kuumutamisel väljub sees olev gaas, jättes alles vaid poorse ja kerge materjali. Suurendusklaasi all vaadates näeb aktiivsüsi välja nagu kortsunud kangahunnik, mis on kokku keeratud, moodustades palju pindu. Just need suured pinnad annavad aktiivsöele selle palju kasutusalasid.
Aktiivsüsi adsorbeerib aineid, mis tähendab, et teatud materjalid kleepuvad selle külge ja moodustavad kile. Ilmselgelt, mida rohkem pindu teil on, seda rohkem asju saate kinni pidada. Lisaks väga väikestele osakestele või teradele saab paljusid aineid adsorbeerida aktiivsüsi.
